У США у віці 101 року помер Френсіс Кліффорд Сміт, якого вважали найстарішим ув’язненим країни та одним з американців, що найдовше перебували за ґратами. Понад 70 років свого життя він провів у системі виконання покарань. Про це повідомляють американські ЗМІ.

Сміта ув’язнили у 1950 році. Тоді, у 25-річному віці, його визнали винним у вбивстві нічного охоронця яхт-клубу в Коннектикуті Гровера Харта та призначили смертну кару.

За даними ЗМІ, він вісім разів готувався до страти й щоразу отримував останню вечерю, але виконання вироку постійно переносили. Згодом його провина стала предметом суперечок: частина свідків відмовилася від своїх попередніх показань, а інший ув’язнений узяв провину за вбивство на себе. Сам Сміт до кінця життя стверджував, що є невинуватим.

У 1954 році смертний вирок йому замінили на довічне ув’язнення. Упродовж наступних десятиліть він лише кілька разів ненадовго залишав в’язницю. У 1967 році Сміт утік, однак через 12 днів його затримали. У 1974 році йому дозволили провести вдома Святвечір, після чого він повернувся до в’язниці.

У 1975 році Сміт вийшов умовно-достроково, але через десять місяців його знову заарештували за крадіжку та зберігання зброї, що стало порушенням умов звільнення.

Пізніше він не раз відмовлявся від шансу вийти на волю за умовно-достроковим звільненням. Лише у 2020 році, коли він уже був у глибокій старості, Сміта перевели під нагляд до спеціалізованої установи для догляду за літніми людьми.

У в’язниці він мав прізвисько «Пташник з Осборна», бо ховав хліб в одязі, а потім годував ним птахів.

Сміт помер уві сні у червні. Представник установи повідомив, що фактично причиною смерті стала старість. Більшу частину останніх понад 70 років свого життя він провів у системі виконання покарань.