Документи, опубліковані Міністерством юстиції США, вказують на те, що Джеффрі Епштейн підтримував зв’язки з російськими посадовцями та намагався організувати зустріч із президентом Росії Володимиром Путіним. Про це повідомляє CNN. “Хоча зацікавленість Епштейна у пошуку моделей із Росії та інших країн Східної Європи вже була відома раніше, нещодавно опубліковані документи, пов’язані з фінансистом, надають нові дані про його спроби налагодити контакти з високопосадовцями Росії, зокрема з Путіним, з яким Епштейн неодноразово намагався зустрітися чи поспілкуватися”, – зазначається у повідомленні. Згідно з документами, оприлюдненими Міністерством юстиції США, у 2018 році Епштейн листувався з норвезьким політиком Торбйорном Ягландом, просячи його допомогти встановити контакт із міністром закордонних справ РФ Сергієм Лавровим, а також передати повідомлення Путіну. У листах Епштейн згадував свої попередні зустрічі з тодішнім послом Росії в ООН Віталієм Чуркіним, з яким, за його словами, регулярно спілкувався в Нью-Йорку. Документи також свідчать, що ще з 2013 року Епштейн через Ягланда намагався організувати зустріч із Путіним, представляючи себе як консультанта з питань залучення західних інвестицій. Водночас, як зауважили у виданні, немає доказів того, що така зустріч чи прямі контакти з російським лідером відбулися. Разом із тим, за інформацією CNN, опубліковані файли демонструють ширшу мережу контактів Епштейна з російськими посадовцями, бізнесменами та особами, пов’язаними з державними структурами РФ. Зокрема, у документах згадується його листування з Сергієм Бєляковим, який мав зв’язки з російськими урядовими установами та, за даними відкритих джерел, навчався в Академії ФСБ. Окрім того, файли містять інформацію про контакти Епштейна з російськими олігархами та особами з його найближчого оточення, а також про численні поїздки фінансиста до Росії. Дані про перельоти підтверджують його перебування в Москві та Санкт-Петербурзі на початку 2000-х років. Публікація цих документів викликала політичний резонанс у Європі. Зокрема, прем’єр-міністр Польщі Дональд Туск заявив, що Варшава ініціює перевірку можливих зв’язків Епштейна з російськими спецслужбами. “Все більше доказів, інформації та коментарів у світовій пресі пов’язані з підозрами, що цей безпрецедентний скандал із педофілією міг бути спільно організований російськими спецслужбами, – підкреслив Туск. – Мені не потрібно пояснювати, наскільки серйозною для безпеки Польщі є дедалі більш імовірна можливість того, що російські спецслужби були співорганізаторами цієї операції”. У Кремлі спростували припущення про зв’язки Епштейна з російською розвідкою. Речник президента РФ Дмитро Пєсков заявив, що такі твердження не варто сприймати серйозно. “Теорію про те, що Епштейн перебував під контролем російських спецслужб, можна сприймати як завгодно, але не серйозно”, – зазначив Пєсков, додавши, що журналістам не варто “витрачати час” на розслідування звинувачень щодо зв’язків Епштейна з російською розвідкою.