ФІФА розглядає можливість збільшити кількість учасників фінальної частини чемпіонату світу до 64 команд. За повідомленнями ЗМІ, таке рішення може бути зумовлене не спортивними чинниками, а прагненням вийти на ширший ринок.
Як пише Politico, у ФІФА сподіваються, що розширення турніру допоможе збірній Китаю потрапити на чемпіонат світу та відкриє доступ до китайського ринку. За даними джерела, організація планує можливе розширення турніру у 2030 році до 64 команд, таємно розраховуючи на участь Китаю.
Востаннє збірна Китаю виступала на чемпіонаті світу у 2002 році. Тоді команда програла всі три матчі групового етапу і не забила жодного гола.
У відбірковому турнірі до чемпіонату світу цього року збірна Китаю зазнала поразки від Японії з рахунком 0:7, програла Індонезії та зіграла внічию з Сінгапуром.
За інформацією South Morning China Post, попри відсутність збірної Китаю на чемпіонаті світу цього року, загальна кількість переглядів турніру в Китаї досягла 70 мільярдів глядачів.
Під час фіналу між Аргентиною та Іспанією телекомпанія повідомила, що прямі трансляції, показані різними ЗМІ, охопили сукупну аудиторію у 282 мільйони осіб. Пікова аудиторія в реальному часі становила 41,23 мільйона глядачів.
Окрім цього, в Китаї активно робили ставки на матчі чемпіонату світу — загалом було поставлено понад 83 мільярди юанів. Щоденний виторг лотерейних пунктів у невеликих районних магазинах під час турніру зріс з 2000 до 5000 юанів, а потім і з 5000 до 15 000 юанів.