Австралійська авіакомпанія Qantas запустить найдовший у світі регулярний безпосадковий рейс — із Сіднея до Лондона тривалістю 20 годин. Перший політ у межах проєкту Project Sunrise запланований на жовтень 2027 року.

Літак долатиме понад 16 тисяч кілометрів без посадки. Нині дорога із Сіднея до Лондона займає близько доби з пересадкою, зазвичай у Сінгапурі. За оцінками Qantas, прямий рейс дасть змогу зекономити до чотирьох годин.

Для цього маршруту Airbus створив спеціальну модифікацію A350-1000ULR із додатковим паливним баком на 20 тисяч літрів. Літак зможе перебувати в повітрі до 22 годин. У салоні буде 238 пасажирських місць замість стандартних 480, щоб забезпечити вищий рівень комфорту.

Під час перельоту пасажири зможуть двічі побачити світанок. Для екіпажу передбачили окрему зону відпочинку, а в салоні облаштують «зону благополуччя», де можна буде розім’ятися, взяти воду та перекусити.

У Qantas зазначають, що головна складність таких тривалих перельотів — самопочуття пасажирів. Саме тому в салоні динамічно змінюватиметься освітлення, а харчування подаватимуть за спеціальним розкладом, щоб зменшити ефект джетлагу.

Ще у 2019 році авіакомпанія проводила тестові безпосадкові рейси з Нью-Йорка та Лондона до Сіднея. Тоді пасажирам видавали носимі гаджети для відстеження сну, харчування та рівня бадьорості.

Глава Qantas Ванесса Хадсон нагадала, що перший рейс Qantas з Австралії до Лондона в 1947 році тривав чотири дні й включав сім посадок. «Кожне нове покоління літаків прибирало з маршруту одну зупинку. Сьогодні ми прибираємо останню», — сказала вона.

Наразі найдовшим регулярним безпосадковим рейсом вважається рейс Singapore Airlines Сінгапур — Нью-Йорк протяжністю 15 349 км і тривалістю майже 19 годин.